Model IDA-9 doskonale wpisuje się w kierunek, jaki NuPrime obrał w ostatnich latach, zwłaszcza w odniesieniu do urządzeń z serii 8 i 9, a w szczególności do wzmacniaczy. Kompaktowe rozmiary i niewielka masa sprawiają, że pozostaje konstrukcją wygodną w użyciu, oferując przy tym imponującą moc, sięgającą aż 200W na kanał przy 8-omowym obciążeniu. To znakomity wynik, zwłaszcza w tym przedziale cenowym, co tylko zwiększa atrakcyjność tej integry.
IDA-9 wyróżnia się także wbudowanym przetwornikiem cyfrowo-analogowym obsługującym sygnały PCM do 384kHz i DSD256 oraz precyzyjną regulacją głośności. Najważniejszym elementem pozostaje tu jednak hybrydowy układ łączący stopień wejściowy pracujący w klasie A z końcówkami mocy klasy D. Takie rozwiązanie obiecuje dźwięk łączący subtelność i wyrafinowanie z doskonałą kontrolą, dynamiką oraz wysoką mocą.
Budowa
Niewielkie rozmiary i zaskakująco niska masa, jak na wzmacniacz dysponujący tak znaczną mocą, są zasługą nie tylko wysokoefektywnych stopni końcowych pracujących w klasie D, ale także wydajnego, impulsowego układu zasilającego. NuPrime na nowo zdefiniował jego rolę, sięgając po innowacyjną konstrukcję opartą na nowoczesnych tranzystorach z azotku galu, wspomaganych przez układ aktywnej redukcji szumów (ANC). Rozwiązanie to ma zapewniać niski poziom zniekształceń przy wysokiej wydajności prądowej, minimalnej emisji ciepła oraz ograniczonych stratach energii. W efekcie dwumodułowy zasilacz przyczynia się do poprawy dynamiki dźwięku i redukcji zakłóceń, co sprzyja m.in. uzyskaniu tak zwanego "czarnego tła". O wydajności układu zasilającego zastosowanego we wzmacniaczu IDA-9 najlepiej świadczy fakt, iż jest on zdolny dostarczyć moc rzędu 500W przy maksymalnym prądzie sięgającym 20A.
Tor wzmacniający opracowano z dużą starannością. Obejmuje on przedwzmacniacz klasy A oparty na modułach ULCAM (Ultra-Linear Class A Module), oferujących liniową charakterystykę przetwarzania sygnału, oraz wydajne stopnie wyjściowe klasy D skonstruowane na bazie tranzystorów MOSFET przełączających się z częstotliwością 600kHz. Uwagę zwracają także wysokiej jakości kondensatory, których typy i serie dobierano ściśle do konkretnych zastosowań. Przykładowo jednostki marki Nichicon z serii KZ MUSE zastosowano w pobliżu modułów ULCAM. Ponadto w końcówkach mocy wykorzystano specjalne kondensatory magazynujące energię, zaprojektowane pod kątem natychmiastowego dostarczania wysokich dawek prądu.
IDA-9 wyposażono także w wysokiej klasy przetwornik cyfrowo-analogowy AKM AK4490EQ, do którego sygnał trafia za pośrednictwem odbiornika cyfrowego z trzech typów wejść: USB-B, optycznego oraz koaksjalnego. W sekcji analogowej przewidziano jedną parę niezbalansowanych wejść stereo RCA, a także parę wyjść subwooferowych. Opcjonalnie dostępne są moduły Wi-Fi oraz Bluetooth.
Obudowa, oferowana w wersji czarnej lub srebrnej, spoczywa na firmowych stopkach antywibracyjnych, których zadaniem jest skuteczne tłumienie drgań.
Jakość dźwięku
NuPrime IDA-9 bez trudu zaznacza swoją odrębność na tle konkurencji w podobnym przedziale cenowym. Uwagę zwraca przede wszystkim swoboda dynamiczna oraz nisko schodzący, zwarty i gęsty bas, który zachowuje płynność i analogowy charakter. Brzmienie jest czyste, nienatarczywe i wolne od wyraźnych podbarwień, co wynika z niskiego poziomu zniekształceń. To z kolei jest efektem przemyślanej konstrukcji obejmującej wydajny, niskoszumny zasilacz oraz zestawienie przedwzmacniacza pracującego w klasie A z końcówkami mocy w klasie D.
Znaczący udział w kształtowaniu charakteru dźwięku wzmacniacza NuPrime IDA-9 ma sekcja pracująca w klasie A, która odpowiada za jego plastyczność, bogactwo faktury i subtelne ocieplenie. Szczególnie dobrze słychać to w nagraniach jazzowych, klasycznych oraz szeroko pojętej muzyce instrumentalnej. Średnica jest zaskakująco nasycona i charakteryzuje się lekkim przesunięciem "środka ciężkości" ku niższym rejestrom, gdzie płynnie łączy się z potężnym basem o dużym wolumenie i zasięgu. To właśnie ona nadaje wokalom odpowiednią masę i namacalność, co łatwo wychwycić w interpretacjach Patricii Barber czy Diany Krall – ich głosy brzmią pełniej, wyraźniej zaznaczając swoją obecność.
Górne pasmo pozostaje gładkie i spójne, a charakterystyczne, acz delikatne przyciemnienie sprzyja ujarzmianiu krzykliwości niektórych realizacji. W praktyce przekłada się to na sposób prezentacji, który stawia na płynność i spójność, a nie na spektakularną analityczność. W nagraniach akustycznych, jak choćby "Blue" Joni Mitchell, wzmacniacz buduje bliski, intymny obraz. Instrumenty mają wyraźnie zaznaczoną obecność, ale nie są rozrysowywane z chirurgiczną precyzją. Z kolei w muzyce elektronicznej, na przykład w "Angel" Massive Attack, słychać dobrą kontrolę niskich rejestrów i zdolność do utrzymania rytmu bez efektu przeciążenia czy rozmycia. Bas nie jest tu najszybszy, ale nadrabia to masą i ciągłością, co sprawia, że całość odbierana jest jako bardziej "pełna" niż konturowa.
Integra NuPrime nie aspiruje do roli chłodnego narzędzia analitycznego. Koncentruje się na przekazie nacechowanym emocjami i poczuciem namacalności dźwięku. Rozdzielczość i selektywność z pewnością nie są tu priorytetem i nie dominują nad muzykalnością, więc całość zachowuje lekko "analogowy sznyt". NuPrime IDA-9 prezentuje dźwięk szybki, uporządkowany i bardzo czytelny, ale bez takiej laboratoryjnej suchości, która potrafi odebrać muzyce oddech. W nagraniach takich jak "Come Away With Me" (Norah Jones) czy "Famous Blue Raincoat" (Jennifer Warnes) łatwo wychwycić tę tendencję, bo wokale są bliskie, nasycone i dobrze osadzone w przestrzeni, ale bez przesadnego "rysowania konturów".
Na uwagę zasługuje także czarne tło, stanowiące solidny fundament dla czytelnej sceny dźwiękowej z wyraźnie zarysowaną gradacją planów. W "The Köln Concert" Keitha Jarretta fortepian wyłania się z ciszy z dużą naturalnością, a pogłos sali buduje wiarygodną przestrzeń wokół instrumentu. Podobnie w "Keith Don't Go" Nilsa Lofgrena (Acoustic Live) gitara ma wyraźnie określone miejsce na scenie, a reakcje publiczności tworzą przekonujące tło, bez efektu "spłaszczenia". Instrumenty rozmieszczone są w przestrzeni z dość dużą precyzją i właściwymi proporcjami, muzyka płynie swobodnie, bez śladów nerwowości czy agresji.
Uwagę zwraca swoboda dynamiczna oraz nisko schodzący, zwarty i gęsty bas, który zachowuje płynność i analogowy charakter.
Z kolei w "So What" z albumu "Kind of Blue" Milesa Davisa łatwo śledzić relacje między instrumentami – kontrabas, fortepian i sekcja dęta układają się w czytelny, logiczny plan, w którym każdy element ma swoje miejsce, a jednocześnie pozostaje częścią spójnej, naturalnie oddanej całości. Wzmacniacz nie rozdziela tych warstw na siłę, nie próbuje niczego wyostrzać, lecz pozwala muzyce płynąć, zachowując jej rytm i wewnętrzną równowagę. Co istotne, nie brakuje tu energii zarówno w skali makro, gdy cały zespół wchodzi z większą dynamiką, jak i w drobniejszych niuansach artykulacyjnych, które IDA-9 potrafi oddać z wyczuciem, bez nadmiernego podkreślania detali kosztem muzykalności.
W bardziej wymagającym repertuarze, nawet we fragmentach z gęstszymi aranżacjami np. na albumie "Hans Zimmer – Live in Prague", IDA-9 utrzymuje kontrolę nad materiałem, nie wpadając w chaos ani nie tracąc spójności przekazu. Można wręcz odnieść wrażenie, że wzmacniacz zachowuje stoicki spokój nawet wtedy, gdy repertuar wyraźnie próbuje wyprowadzić go z równowagi – na szczęście bezskutecznie.
W wszystkich tych odsłuchach wzmacniacz NuPrime IDA-9 pokazał, że nie idzie w stronę sterylnej precyzji. On raczej porządkuje nagrania i pokazuje je w sposób spójny, zachowując ich naturalny charakter – bez chłodu, ale też bez zbędnego ocieplania czy upiększania.
Podsumowanie
NuPrime IDA-9 to znakomity przykład nowoczesnej integry, która łączy kompaktowe rozmiary z imponującymi możliwościami. Oferuje moc 200W na kanał przy 8Ω, udowadniając, że niewielka obudowa nie musi oznaczać kompromisów w zakresie wydajności. Dopracowana konstrukcja, oparta na układzie wzmacniającym z przedwzmacniaczem klasy A i końcówkami mocy klasy D, a także zaawansowanym zasilaczu impulsowym przekłada się na wysoką kulturę pracy i znakomite parametry.
Równie przekonująco ten wzmacniacz wypada pod względem brzmieniowym. Oferuje dźwięk dynamiczny, czysty i nasycony, a przy tym naturalny i angażujący. Gęsty, dobrze kontrolowany bas, plastyczna i bogata średnica oraz gładkie, subtelnie zaokrąglone wysokie tony tworzą spójną i muzykalną całość o lekko analogowym charakterze. IDA-9 stawia więc na emocje i namacalność przekazu, nie rezygnując przy tym ze szczegółów i czytelnej sceny dźwiękowej.