Niemiecki Block nie ma szczęścia do dystrybucji w naszym kraju. Ostatnio jednak trafił pod skrzydła doświadczonego dystrybutora, a mianowicie firmy Nautilus. W swoim kraju urządzenia tej marki cieszą się dużym uznaniem wśród melomanów ze względu na solidną konstrukcję i niewygórowane ceny, jak na to co oferują. Niemieckie produkty np. Samochody zaskarbiły sobie opinię solidnych i niezawodnych i tak jest również w przypadku marki Block.
Jej założycielem jest Andreas Block – człowiek, który postanowił, że nowoczesne audio nie musi grać "zimno" i laboratoryjne, ale oprócz solidności konstrukcji ma przynosić radość ze słuchania muzyki. Bo Block to nie jest dla ludzi, którzy chcą się popisywać przed innymi, tylko dla tych, którzy lubią słuchać. To sprzęt, który stawia na muzykalność, barwę, plastyczność i rytm. A jednocześnie wszystko podane jest z niemiecką precyzją – bez zniekształceń, bez efekciarstwa, bez chaosu, o czym mogłem przekonać się testując przed laty wiele modeli tej niemieckiej marki.
Początki marki Block sięgają wczesnych lat XXI wieku, a jej rozwój przebiegał w charakterystycznym, niemieckim rytmie: spokojnie, metodycznie, bez zbędnego rozgłosu. Zaczęło się od klasycznych systemów mini-HiFi, które szybko zdobyły popularność dzięki solidnej konstrukcji i rozsądnej cenie. Dziś Block to nie tylko miniwieże, ale pełnoprawne systemy all-in-one: streamery, wzmacniacze, odbiorniki DAB+, sieciowe amplitunery, kolumny i klasyczne odtwarzacze CD, jak testowany C-120. Na uwagę zasługuje fakt, że firma projektuje i montuje swoje urządzenia w Niemczech, w regionie Dolnej Saksonii, a część komponentów pochodzi od lokalnych dostawców. To rzadkość w czasach, gdy wielu europejskich producentów zleca produkcję na Dalekim Wschodzie. W przypadku Blocka tabliczka "Made in Germany" odpowiada stanowi faktycznemu.
Jednymi z nowszych konstrukcji w ofercie tego niemieckiego producenta jest wzmacniacz A-200 i odtwarzacz CD C-120, który jest bohaterem niniejszego testu. Choć nie kosztuje on majątku to prezentuje bardzo wysoki poziom technologiczny – obudowę wykonano w całości z aluminium, a wewnątrz zastosowano w pełni symetryczny tor analogowy oraz wysokiej klasy przetwornik cyfrowo-analogowy. Na uwagę zasługuje również fakt wyposażenia go w wyjścia XLR, co w tym przedziale cenowym jest rzadkością.
Budowa
Odtwarzacz Block C-120 wykonano z wielką dbałością o detale. Aluminiowe chassis jest precyzyjnie skręcane z wielu elementów, tak by uzyskać obudowę zdolną do samoistnego tłumienia mikrodrgań. Na przednim panelu umieszczono szczelinę napędu CD, rząd przycisków sterujących pracą odtwarzacza oraz wyświetlacz LCD o dość dużej przekątnej. Całość jest solidną i przemyślaną konstrukcją. Zresztą podobnie jest wewnątrz urządzenia. Widać wyraźny podział zasilania na sekcję dostarczającą napięcie do części cyfrowej i analogowej.
Tor cyfrowy oraz układy sterowania i układ napędu CD otrzymują napięcie z zasilacza impulsowego, a tor analogowy z klasycznego zasilacza liniowego opartego między innymi na transformatorze toroidalnym i stabilizowanych sekcjach niskonapięciowych. W sekcji cyfrowej zastosowano wysokiej jakości przetwornik cyfrowo-analogowy ESS Sabre ES9018K2M 32-bit/384kHz, a w dalszych obwodach analogowych wzmacniacz operacyjny JRC 5532DD dla niezbalansowanych wyjść stereo RCA oraz dwa układy NE5532N obsługujące zbalansowane wyjścia XLR.
W tylnej sekcji chassis znalazły się jeszcze dwa rodzaje wyjść cyfrowych w postaci złącza optycznego oraz koaksjalnego, a także specjalne złącze Control Data przewidziane do sterowania w bardziej rozbudowanych systemach marki Block za pomocą jednego pilota, ale też aplikacji UNDOK umożliwiającej sterowanie oraz dostęp do zaawansowanych funkcji w zintegrowanym ekosystemie audio Block.
Szczelinowy napęd CD działa płynnie i cicho, ale sam układ obsługujący wysuwanie i wsuwanie płyty CD do najcichszych nie należy. Transport CD czyta płyty CD oraz CD-R i CD-RW, również te z muzyką zapisaną w plikach MP3. Sterowanie za pośrednictwem pilota odbywa się bez większych problemów, jedynym mankamentem jest nieznaczne opóźnienie reakcji napędu na komendy wydawane z pilota.
Jakość dźwięku
Na potrzeby odsłuchów ten niemiecki odtwarzacz zagrał z japońską tranzystorową integrą Accuphase E-270. W tym towarzystwie Block C-120 brzmiał dorodnie i barwnie, nawet jak na typową konstrukcję półprzewodnikową. Dźwięk był pełny, plastyczny i mocno osadzony w basie, ale dla przeciwwagi również zachwycająco szczegółowy w górnych rejestrach. Wysokie tony przyciągały uwagę drobiazgowym i detalicznym przekazem wspartym delikatnymi, ale za to dobrze zaznaczonymi wybrzmieniami.
Przy połączeniu odtwarzacza ze wzmacniaczem za pośrednictwem złączy RCA niemiecki CD oferował zrównoważone i selektywne brzmienie z barwną reprodukcją średnich tonów i ponadprzeciętnie bogatym przekazem zakresu wysokich tonów, zwłaszcza w ich najwyższych partiach. Do głosu dochodził również nisko zapuszczający się bas. Zakres niskich tonów w zależności od rodzaju muzyki momentami pogrubiał i zmiękczał brzmienie poszczególnych instrumentów. Szczególnie wyraźnie było to słychać z jazzem w wykonaniu Patricii Barber czy Wyntona Marsalisa, gdzie kontrabas odtwarzany był z dość przesadnie podkreśloną masą. Natomiast bas wyraźnie się wykonturował i stał się bardziej zróżnicowany, gdy sygnał z odtwarzacza wędrował do wzmacniacza za pośrednictwem złączy XLR. W tym przypadku również średnica stała się nieco bardziej uprzywilejowana poprzez nieznaczne jej wypchnięcie względem basu i górnych rejestrów.
Znakomicie radzi sobie z prezentacją stereofonii, a różnice brzmienia względem wyjść XLR i RCA okazały się być dobrze słyszalne.
Muszę przyznać, że C-120 znakomicie radził sobie z prezentacją stereofonii i tutaj znowu różnice względem wyjść XLR a RCA okazały się być dobrze słyszalne. Przy transmisji sygnału za pośrednictwem wyjść XLR scena wyraźnie nabierała większej ilości powietrza, a źródła pozorne prezentowane były obszerniej. W przypadku RCA dało się jednak zauważyć lepiej zorganizowaną głębię sceny dźwiękowej oraz czytelniejsze plany, choć kosztem mniejszej obszerności dźwięku, z jaką można było się spotkać podczas transmisji sygnału za pośrednictwem wyjść XLR.
Generalnie Block, jak na swoją cenę, oferuje brzmienie wyrafinowane, plastyczne, nieprzejaskrawione, a zarazem szczegółowe. Odtwarzacz CD-120 jest bardzo dobrym partnerem do współpracy zarówno ze wzmacniaczami tranzystorowymi, jak i lampowymi ze względu na szczegółowy i nieagresywny charakter dźwięku.
Podsumowanie
Niemiecki Block stworzył wysokiej jakości odtwarzacz CD, który z powodzeniem można łączyć z bardzo dobrymi wzmacniaczami, zarówno tranzystorowymi, jak i lampowymi. C-120 operuje dźwiękiem wyrafinowanym i na miarę wymagań audiofilskich systemów, jeśli ich właścicielowi zależy na dobrze wyważonym, barwnym i naturalnym brzmieniu. Z pewnością jest to jeden z lepiej brzmiących odtwarzaczy CD w swojej cenie, a do tego wyposażony w wyjścia XLR, co dla wielu osób może okazać się ważnym aspektem podczas poszukiwań dobrze brzmiącego CD.