Nazwa EverSolo jest znana niemal każdemu kto choć trochę interesuje się tematyką audio. Zdecydowanie mniej osób kojarzy nazwy Zidoo i Luxsin, więc przy tej okazji należy o nich napisać kilka słów. Otóż Zidoo Group to firma skupiająca marki działające w różnych segmentach rynku audio-wideo. I tak, marka Zidoo specjalizuje się głównie w odtwarzaczach multimedialnych i kinie domowym, EverSolo rozwija streamery, DAC-i i zintegrowane urządzenia hi-fi, natomiast Luxsin koncentruje się na nowoczesnych DAC-ach, przedwzmacniaczach i wzmacniaczach słuchawkowych, zwykle oferowanych w relatywnie przystępnych cenach. Na odbywających się w Wiedniu targach High End Vienna 2016 zaprezentowano premierowo kilka urządzeń EverSolo i Luxsin, które będą sukcesywnie wprowadzane na rynek.
Niedawno testowałem dla Państwa Luxsin X9 - model droższy - a teraz wziąłem na warsztat tańszy Luxsin X8. Zanim jednak o tym, wypada przypomnieć, jak wielkim sukcesem było wejście na rynek marki EverSolo. Ta nikomu wcześniej nieznana marka w krótkim czasie zdołała wypracować sobie niezwykle silną pozycję na rynku urządzeń hi-fi. Ale ten sukces nie był dziełem przypadku, ponieważ producent trafnie odczytał potrzeby współczesnych melomanów, proponując urządzenia łączące funkcjonalność sieciową, wysoką kulturę techniczną wykonania oraz jakość dźwięku wykraczającą poza standardy wyznaczane przez ich przedział cenowy.
Naturalną konsekwencją rozwoju Zidoo Group po spektakularnym sukcesie EverSolo było stworzenie kolejnej marki. I tak powstał właśnie Luxsin. Jednak z założenia nie miał on konkurować z EverSolo lecz stworzyć serię urządzeń adresowanych do nieco innych odbiorców.
Obecnie katalog Luxsin nie jest tak mocno rozbudowany jak w przypadku marki EverSolo. W ofercie znajdują się zaledwie dwa przetworniki cyfrowo-analogowe: referencyjny model X9 oraz bardziej przystępny cenowo X8. Obydwa urządzenia czerpią z doświadczeń zdobytych przez grupę Zidoo podczas rozwijania marki EverSolo, jednocześnie prezentując własną tożsamość zarówno pod względem wzornictwa, jak i filozofii konstrukcyjnej.
Szczególnie interesująco prezentuje się właśnie model X8, który pomimo wyraźnie niższej ceny nie sprawia wrażenia konstrukcji budżetowej. Pokazuje on, że mamy do czynienia z produktem zaprojektowanym z dużą starannością, aspirującym wręcz do rywalizacji z uznanymi przetwornikami cyfrowo-analogowymi ze znacznie wyższych cenowych segmentów. Czy jednak Luxsin X8 jest w stanie powtórzyć sukces urządzeń sygnowanych logo EverSolo i stać się jednym z najbardziej interesujących DAC-ów w swojej grupie cenowej?
Budowa
Choć Luxsin X8 jest pozycjonowany niżej od flagowego modelu X9, już pierwszy kontakt z urządzeniem nie pozostawia wątpliwości, że mamy do czynienia z konstrukcją aspirującą do znacznie wyższego segmentu cenowego. X8 sprawia wrażenie dopracowanego zarówno pod względem mechanicznym, jak i elektronicznym, a jego estetyka wyraźnie nawiązuje do nowoczesnej filozofii projektowej rozwijanej przez grupę Zidoo.
Obudowę wykonano w całości z precyzyjnie obrabianych elementów aluminiowych. Grube panele nie tylko podnoszą walory wizualne urządzenia, ale również skutecznie ograniczają wpływ drgań mechanicznych na pracę układów elektronicznych. Chassis cechuje wysoka sztywność konstrukcyjna, a jakość spasowania wszystkich elementów nie budzi najmniejszych zastrzeżeń. Wzornictwo jest nowoczesne, lecz pozbawione przesadnej ekstrawagancji.
Projektantom udało się zachować równowagę pomiędzy elegancją a funkcjonalnością. Centralnym elementem frontu jest duży, kolorowy wyświetlacz dotykowy o wysokiej rozdzielczości. To właśnie on stanowi główne centrum zarządzania urządzeniem. Interfejs użytkownika został opracowany z dużą starannością i przypomina rozwiązania znane z najnowszych urządzeń EverSolo. Menu działa płynnie, jest logicznie uporządkowane i pozwala na szybki dostęp do wszystkich funkcji urządzenia. Użytkownik może nie tylko wybierać aktywne wejścia czy regulować poziom głośności, ale również korzystać z rozbudowanych ustawień związanych z filtrami cyfrowymi, parametrami wyjścia analogowego czy konfiguracją pracy przedwzmacniacza.
Luxsin X8 wyposażono w bogaty zestaw wejść cyfrowych obejmujący USB-B przeznaczone do współpracy z komputerami oraz USB-C, IIS, a także wejścia optyczne i koaksjalne dla klasycznych transportów cyfrowych. Dzięki szerokiej gamie wejść cyfrowych, urządzenie może pełnić funkcję centralnego przetwornika zarówno w systemie stereo, jak i w bardziej rozbudowanym zestawie multimedialnym. Do dyspozycji użytkownika oddano również komplet analogowych wyjść RCA oraz zbalansowanych XLR.
Co istotne, X8 może pracować zarówno jako klasyczny przetwornik cyfrowo-analogowy ze stałym poziomem sygnału wyjściowego, jak i przedwzmacniacz wyposażony w regulację głośności dla źródeł cyfrowych. Dzięki temu możliwe jest bezpośrednie połączenie urządzenia z końcówką mocy bez konieczności stosowania dodatkowego przedwzmacniacza. Uwagę zwracają również aż trzy rodzaje wyjść słuchawkowych – niesymetryczne 6,35mm oraz dwa symetryczne 4,4mm i 4-pin XLR, co w przypadku podobnych urządzeń w tej cenie, a nawet droższych jest wręcz niespotykane!
Po zdjęciu górnej pokrywy uwagę zwraca wzorowa organizacja wnętrza, znana z urządzeń marki EverSolo. Elektronikę rozmieszczono w sposób niezwykle uporządkowany, wykorzystując praktycznie każdy fragment dostępnej przestrzeni. Producent zadbał o odpowiednią separację sekcji cyfrowej i analogowej, minimalizując ryzyko wzajemnych zakłóceń. Sercem urządzenia jest nowoczesny układ przetwarzania cyfrowo-analogowego oparty na ośmiu układach Cirrus Logic CS43198, pracujących w konfiguracji równoległej (po cztery niezależnie zasilane układy na każdy kanał). X8 wykorzystuje liniowy zasilacz o bardzo niskim poziomie szumów, przy czym obwody cyfrowe i analogowe otrzymały niezależne sekcje zasilające.
Jednym z najbardziej nowatorskich elementów wyposażenia X8 jest system korekcji parametrycznej PEQ wspomagany przez sztuczną inteligencję. Producent określa go mianem pierwszego na świecie rozwiązania AI Assisted EQ Tuning. Użytkownik nie musi samodzielnie definiować częstotliwości, dobroci filtrów czy poziomu tłumienia. Wystarczy opisać słownie oczekiwany efekt – na przykład większą przejrzystość wokali, mocniejszy bas czy łagodniejsze wysokie tony, a system automatycznie tworzy odpowiedni zestaw filtrów PEQ.
Co istotne, algorytm analizuje również wcześniej zastosowane ustawienia i potrafi modyfikować istniejące profile korekcji, wyjaśniając jednocześnie znaczenie poszczególnych zmian. Funkcja dostępna jest zarówno z poziomu urządzenia, jak i aplikacji mobilnej oraz interfejsu przeglądarki internetowej. W efekcie Luxsin X8 jawi się nie tylko jako nowoczesny przetwornik cyfrowo-analogowy i wzmacniacz słuchawkowy, ale również jako jedno z pierwszych urządzeń audio, które w praktyczny sposób wykorzystuje możliwości sztucznej inteligencji do personalizacji brzmienia!
Jakość dźwięku
Luxsin X8 prezentuje brzmienie, które można określić mianem wysoce neutralnego, a jednocześnie pozbawionego chłodu i technicznej sterylności często kojarzonej ze współczesnymi przetwornikami cyfrowo-analogowymi. W przypadku tego DAC-a marki Luxsin postawiono na spójność, płynność oraz naturalność przekazu. Dźwięk jest przejrzysty, dobrze uporządkowany i bogaty w informacje, ale nigdy nie sprawia wrażenia przesadnie sterylnego i analitycznego.
Bas cechuje się bardzo dobrą kontrolą i zróżnicowanym przekazem. W utworach z albumu "Rites" Jana Garbarka niskie tony były precyzyjnie zdefiniowane i utrzymywane w ryzach nawet podczas bardziej rozbudowanych fragmentów aranżacji. X8 nie próbuje sztucznie dociążać przekazu ani eksponować najniższych rejestrów. Zamiast tego oferuje bas szybki, zwarty i precyzyjny, który autentycznie wspiera rytmikę nagrań. Równie przekonująco zabrzmiał kontrabas Larsa Danielssona z albumu "Liberetto", gdzie można było bez trudu śledzić zarówno kontury instrumentu, jak i subtelne różnice w sposobie artykulacji wydobywających się dźwięków.
Urządzenie może pełnić funkcję wysokiej klasy przetwornika cyfrowo-analogowego oraz przedwzmacniacza dla źródeł cyfrowych.
Średnica jest bez wątpienia jednym z najmocniejszych atutów X8. Wokale prezentowane są z dużą kulturą i spójnością. Słuchając "The Girl In The Other Room" Diany Krall łatwo było wychwycić drobne zmiany intonacji, oddechy oraz charakterystyczną chrypkę głosu artystki. Luxsin nie próbuje ocieplać przekazu ani sztucznie go upiększać. Zamiast tego oferuje rzetelne odwzorowanie barw, dzięki czemu zarówno instrumenty akustyczne, jak i wokale zachowują zaskakującą autentyczność. Szczególnie dobrze wypadają instrumenty dęte. Album "Standard Time, Vol. 3: The Resolution Of Romance" Wyntona Marsalisa pokazał zdolność X8 do wiernego oddawania energii trąbki przy jednoczesnym zachowaniu melodyjności i swobody brzmienia.
Wysokie tony są rozdzielcze i bogate w szczegóły, ale jednocześnie pozbawione nachalnego charakteru. W nagraniach Patricii Barber z albumu "Modern Cool" talerze perkusyjne wybrzmiewały długo i naturalnie, nie przechodząc w nadmierną ostrość nawet przy wyższych poziomach głośności. Luxsin potrafi wydobyć dużą ilość detali na poziomie mikro, lecz robi to w sposób kulturalny, bez narzucania słuchaczowi przesadnej analityczności.
Na szczególne uznanie zasługuje kreacja sceny dźwiękowej. X8 buduje przestrzeń szeroką, dobrze uporządkowaną i przekonująco trójwymiarową! W nagraniach z albumu "Officium" Jana Garbarka lokalizacja źródeł pozornych była precyzyjna, a pogłosy charakterystyczne dla sakralnych wnętrz zostały oddane z imponującą swobodą. Poszczególne plany pozostają wyraźnie od siebie odseparowane, co pozwala łatwo śledzić nawet najbardziej złożone aranżacje. W muzyce klasycznej, zwłaszcza podczas odsłuchu "Requiem" Mozarta pod batutą Herberta von Karajana, uwagę zwracała zarówno skala prezentacji, jak i umiejętność zachowania właściwych proporcji pomiędzy orkiestrą, chórem i solistami.
Interesującym dodatkiem do funkcji X8 jest zaawansowany korektor parametryczny PEQ wspomagany przez algorytmy sztucznej inteligencji. W przeciwieństwie do wielu podobnych rozwiązań jego działanie nie sprowadza się wyłącznie do prostego podbijania wybranych zakresów częstotliwości. System pozwala użytkownikowi określić oczekiwany charakter brzmienia, a następnie samodzielnie dobiera odpowiednie parametry filtrów. W praktyce funkcja ta okazała się zaskakująco użyteczna. Delikatne zwiększenie nasycenia średnicy poprawiało namacalność wokalu Diany Krall, natomiast subtelne wzmocnienie najniższego basu dodawało skali nagraniom elektronicznym z albumu "Automation Baby" zespołu Mesh. Co istotne, korekcja nie powodowała utraty przejrzystości ani nie pogarszała jakości dźwięku, zachowując naturalny charakter prezentacji.
Luxsin X8, co było też typowe dla flagowego modelu X9, imponuje również spójnością brzmieniową niezależnie od wykorzystanego wejścia cyfrowego. Zarówno sygnał dostarczany przez złącze USB, jak i wejścia optyczne czy koaksjalne zachowywał ten sam neutralny, przejrzysty i uporządkowany charakter. Świadczy to o bardzo starannej implementacji sekcji cyfrowej i wysokiej jakości zastosowanych układów taktujących. X8 nie próbuje epatować efekciarstwem ani sztucznie przyciągać uwagi słuchacza podkolorowanym dźwiękiem. Zamiast tego oferuje dojrzałe, zrównoważone i niezwykle uniwersalne brzmienie, pozwalające skupić się przede wszystkim na muzyce.
Podsumowanie
Luxsin X8 jest doskonałym przykładem na to, że nowa marka należąca do grupy Zidoo potrafi skutecznie wykorzystać doświadczenia zdobyte przy rozwoju urządzeń EverSolo. X8 cechuje się imponującą funkcjonalnością, bardzo dobrym wykonaniem oraz świetnym brzmieniem, które śmiało może konkurować z wieloma uznanymi konstrukcjami, zarówno w swoim przedziale cenowym, jak i z wyżej pozycjonowaną konkurencją. Największym atutem X8 pozostaje jego uniwersalność.
Urządzenie może pełnić funkcję wysokiej klasy przetwornika cyfrowo-analogowego oraz przedwzmacniacza dla źródeł cyfrowych, stając się centralnym elementem nowoczesnego systemu audio. Jednocześnie oferuje brzmienie neutralne, płynne, pozwalające cieszyć się muzyką bez względu na preferowany gatunek. Luxsin pokazuje, że wysoka funkcjonalność nie musi oznaczać kompromisów w zakresie jakości dźwięku. X8 jawi się jako dopracowany, nowoczesny DAC, który łączy muzykalność z precyzją i oferuje poziom wykonania spotykany zwykle w droższych konstrukcjach. W swojej grupie cenowej zasługuje na mocną rekomendację!