Hi-Fi Choice | Audio Stereo Kino domowe

Ile skrzynek potrzeba, żeby stworzyć idealny odtwarzacz?

PRODUKT dCS Scarlatti
RODZAJ Odtwarzacz CD/SACD
CENA ok.155.000 zł (za transport, DAC, Master Clock)
KONTAKT http://www.dcsltd.co.uk

Brytyjska firma dCS rozpoczęła działalność w latach 80. od produkcji precyzyjnych konwerterów cyfrowo-analogowych przeznaczonych na rynek profesjonalny. W latach 90. uraczyła niczego niespodziewających się audiofilów urządzeniem o nazwie DAC Elgar, a następnie wyrobiła sobie opinię jednego z najlepszych producentów cyfrowych komponentów w całej branży. Scarlatti to najnowszy i najbardziej zaawansowany odtwarzacz CD/SACD w ofercie firmy, składający się z transportu, konwertera DAC oraz zegara wzorcowego. Osobny zegar jest w tym wypadku czymś w rodzaju wisienki na torcie i nie jest niezbędny do prawidłowego funkcjonowania systemu, gdyż Scarlatti, jeśli zajdzie taka potrzeba, może być sterowany zegarem DAC-a.
Scarlatti jest następcą wcześniejszego, tańszego o 10.000 funtów zestawu dCS, złożonego z transportu Verdi Encore, przetwornika Elgar Plus i zegara Verona. I chociaż mamy tu do czynienia z rozwinięciem idei poprzedniego systemu, jedynymi komponentami zapożyczonymi od starszego brata są transformatory mocy. Wszystko inne zostało zmodernizowane i ulepszone. Konwerter to nadal model dCS Ring DAC, ale jest to rozbudowana wersja, wyposażona w większą moc obliczeniową, szybsze układy FPGA (Field Programmable Gate Arrays) oraz zaprojektowane na nowo układy zasilania. Z zewnątrz można zobaczyć nowe chassis z odlewanego stopu aluminium oraz duży, czytelny wyświetlacz. Jednak to wnętrze uległo największej metamorfozie.
Transport Scarlatti to bardzo solidna bestia wykorzystująca mechanizm VRDS Neo oraz sterownik szuflady opracowany przez firmę TEAC. Obwody sterowania laserem to już autorski projekt dCS. Jednym z elementów, który odróżnia Scarlattiego od innych tego typu urządzeń, jest oversampling danych 16-bit/44,1kHz z CD do formatu DSD 1-bit/2,822MHz, które następnie zostają przesłane do DAC-a za pośrednictwem złącza FireWire 1394. Nie ma alternatywnych opcji upsamplingu, na przykład cieszącego się dużą popularnością standardu 24-bit/96kHz, ale w przyszłości możemy spodziewać się osobnego upsamplera. Firma dCS zdecydowała się na DSD, gdyż format ten brzmi jej zdaniem najlepiej w połączeniu z układem Ring DAC działającym w trybie 5-bit/2,822MHz. Poza tym przy korzystaniu ze źródeł CD szum kwantyzacji kojarzony z DSD nie musi być filtrowany z zastosowaniem agresywnych algorytmów kształtowania dźwięku, co jest konieczne przy odtwarzaniu SACD.
Scarlatti DAC jest wyposażony w wejścia dla wszystkich typów cyfrowych sygnałów. Cyfrowa regulacja głośności steruje wyjściami analogowymi, dzięki czemu DAC może być podłączony bezpośrednio do końcówki mocy, co daje najlepsze rezultaty. Maksymalny poziom sygnału wyjściowego to 2 lub 6V, co uwzględnia różne zestawienia końcówek mocy i kolumn głośnikowych, ale biorąc pod uwagę fakt, że tracimy bity, jeśli głośność jest ustawiona na poziomie -25 i mniejszym, większość systemów najlepiej będzie działać przy ustawieniu 2V. Jeśli korzystamy z przedwzmacniacza, najlepiej głośność ustawić na maksimum. Poziom głośności, podobnie jak każdy element systemu Scarlatti, może być obsługiwany przez dołączony do zestawu pilot Philips Pronto.
Scarlatti sprawia, że wszystkie inne odtwarzacze CD brzmią na jego tle surowo. Wysokie tony są wyjątkowo czyste i gładkie, a jednocześnie posiadają swój blask i oddech, podczas gdy bas zdaje się schodzić niżej o całą oktawę w porównaniu z resztą wysokiej klasy odtwarzaczy. Niezwykle istotna dla brzmienia średnica jest szczegółowa w stopniu rzadko spotykanym w reprodukowanym dźwięku, co oznacza, że obraz stereo jest solidny, a scena dźwiękowa sięga daleko poza kolumny.
Do tego dochodzi transparentność. Scarlatti naprawdę pozwala usłyszeć różnice pomiędzy płytami ? niektóre z nich zapewniają rozbudowany oraz potężny dźwięk, a inne potrafią stworzyć wrażenie krystalicznego wręcz realizmu, który wydaje się po prostu niewiarygodny.
Przeprowadziliśmy kilka eksperymentów, przechodząc od złącza FireWire i sygnału DSD do wysokiej klasy kabli Chord Signature i standardowego sygnału 44,1kHz. Złącze FireWire zapewniło wyraźnie większą subtelność, wydobywając więcej szczegółów i dostarczając bardziej zrelaksowane brzmienie w porównaniu ze złączem S/PDIF 44,1kHz. Daje to transportowi Scarlatti przewagę nad niemal całą konkurencją. Jednak wykorzystując złącze S/PDIF do podłączenia odtwarzacza Townshend Audio (pełniącego funkcję transportu), stwierdziliśmy, że takie zestawienie daje efekty bardzo zbliżone do Scarlattiego wykorzystującego to samo połączenie.
Ponieważ system może pracować z przetwornikiem DAC w trybie Master, porównaliśmy go z systemem z osobnym zegarem. W tym wypadku poprawa związana z zastosowaniem osobnego zegara okazała się dość subtelna ? redukcji uległy głównie zakłócenia niskiego poziomu, co sprawiło, że dźwięk stał się bardziej zrelaksowany. Byłoby to niezwykle cenne w bardzo transparentnym systemie, ale w innych wypadkach to raczej zbytek luksusu.
Scarlatti to wyjątkowy odtwarzacz CD i SACD. Szczerze mówiąc, te dwa formaty bardzo się do siebie zbliżyły i różnice w ich prezentacji w większym stopniu wynikały z jakości nagrań niż z przewagi któregoś standardu. Jest to cenne, biorąc pod uwagę fakt, jak mizernym wsparciem ze strony wytwórni płytowych cieszy się teoretycznie lepsze SACD. Jeśli ktoś posiada już szczegółowy system, będzie potrzebował tak wyrafinowanego odtwarzacza, aby wycisnąć co tylko się da z posiadanych płyt. A nawet jeśli ktoś nie dysponuje takim zestawem, jest to świetny moment, aby zacząć takowy tworzyć.

Artykuł pochodzi z n-ru 3/08 "Hi-Fi Choice & Home Cinema"