PANASONIC CONVENTION 2011

W połowie lutego w Londynie odbyła się konferencja prasowa dla dziennikarzy z całej Europy na której Panasonic zaprezentował ofertę produktów na rok 2011. Do kalendarza ważniejszych wydarzeń branży audio-wideo wpisała się już impreza Panasonic Convention, która od kilku lat odbywa się regularnie na początku każdego roku - po amerykańskim CES - w jednym z dużym miast europejskich. W ubiegłym roku było to Monachium, a tym razem miejscem spotkania dziennikarzy branżowych była stolica Wlk. Brytanii.

Trudno powiedzieć, czy wybór miast jest zupełnie przypadkowy, czy też są one wybierane według jakiegoś klucza. Na pewno w przypadku Monachium i Londynu możemy doszukać się pewnych analogii, gdyż są to miasta olimpijskie. W Monachium odbyły się Igrzyska w 1972 roku, a Londyn z kolei będzie areną najbliższych, letnich zmagań olimpijczyków w 2012 roku. A co wspólnego ma Panasonic z Olimpiadą? Bardzo wiele!

Otóż, począwszy od letnich Igrzysk Olimpijskich w Barcelonie w 1992 r. Panasonic czynnie wspiera idee ruchu olimpijskiego - jest oficjalnym sponsorem i dostarczycielem sprzętu audiowizualnego na te największe imprezy sportowe świata. Wystarczy przypomnieć ostatnie zimowe Igrzyska w Vancouver w których Panasonic był Oficjalnym Światowym Partnerem Olimpijskim. Firma dostarczyła sprzęt w miejsca rozgrywania zawodów oraz do centrów nadawania, a wszystkie przekazy audiowizualne odbywały się w formacie High Definition i były dystrybuowane do uprawnionych nadawców z całego świata za pośrednictwem Międzynarodowego Centrum Nadawczego (IBC). Ponadto po raz pierwszy w historii obrazy wysokiej rozdzielczości były dostępne za pośrednictwem systemu dużych wyświetlaczy LED umieszczonych na wszystkich arenach rozgrywek. Na czas trwania Igrzysk przygotowano także specjalny Pawilon Olimpijski - Panasonic Full HD 3D Theater, gdzie na dwóch 103-calowych ekranach można było śledzić najważniejsze wydarzenia w najwyższej rozdzielczości i to w 3D! Trudno więc się dziwić, że tegoroczna impreza odbywała się w hali wystawienniczej ExCeL będącej częścią przyszłego kompleksu olimpijskiego, a charakterystyczny wizerunek pięciu kółek olimpijskich dostrzec można było zarówno w wystroju hali, jak i na kartach identyfikacyjnych przygotowanych dla dziennikarzy.

Konwencję otworzył Laurent Abadie, prezes Panasonic Europe. Zebranym gościom nakreślił najważniejsze kierunki rozwoju firmy na najbliższe lata. Wśród wielu poruszonych kwestii jedną z ważniejszych dla Panasonica jest ochrona środowiska. Firma chce być postrzegana jako przyjazna środowisku, co nie będzie zadaniem łatwym jeśli weźmiemy pod uwagę fakt, że jest czołowym producentem telewizorów plazmowych, które są znacznie bardziej prądożerne niż LCD. Mimo to Panasonic deklaruje, że do roku 2018 będzie najbardziej "zielonym" producentem w branży AV. Czas pokaże czy te przewidywania się sprawdzą, natomiast faktem jest, że działania pro-ekologiczne nie pozostają jedynie w sferze planów, ale są systematycznie wprowadzane w życie. Widoczne to już jest w najnowszych liniach produktów, które zaprezentowano w Londynie - nowe rozwiązania technologiczne wpływają bezpośrednio na mniejsze zużycie energii przez poszczególne urządzenia, a dodatkowo zmniejszenie ich gabarytów także przyczynia się do ochrony środowiska. Przykładowo wszystkie nowe modele telewizorów są znacznie cieńsze, podobnie jak odtwarzacze Blu-ray, które teraz nie tyko są cieńsze, ale jeszcze krótsze i węższe. Takie działania mają na celu zmniejszenie ilości surowców potrzebnych do ich produkcji. W ślad za miniaturyzacją urządzeń idzie zmniejszenie ich opakowań, co z kolei pozwoli bardziej efektywnie wykorzystywać miejsce podczas transportu czy magazynowania a tym samym na zmniejszenie zużycie paliwa i energii itp. Już na podstawie tych działań widać, że Panasonic bardzo poważnie traktuje kwestię ochrony środowiska, więc w przyszłości należy oczekiwać kolejnych rozwiązań pro-ekologicznych.

Innym ważnym tematem poruszonym na konwencji była zmiana wzornictwa produktów Panasonica. Klienci w Europie dużą wagę przykładają do designu, a Panasonic jako jedyny z liczących się producentów urządzeń AV hołdował dotychczas klasycznym kształtom swoich telewizorów. Tymczasem konkurencja już dawno postawiła na nowoczesny design, wystarczy wspomnieć linię wzorniczą Borderless LG, Monolit Sony, czy nowe modele Toshiby - dzieło duńskiej ikony projektowania Jacoba Jensena. Przy nich nawet najnowsze produkty z logo Panasonic wyglądały jakby pochodziły z innej epoki. Ale to już przeszłość! Wszystkie nowe modele telewizorów otrzymały bowiem nowy design z charakterystycznymi elementami stosowanymi w zależności od klasy wykończenia: Pure Line czy High Line dla bardziej wymagających klientów.

Kolejną bardzo ważną nowością, którą zaprezentowano dziennikarzom goszczącym na Panasonic Convention było zastąpienie dotychczasowej platformy VIERA Cast przez VIERA Connect. Zmiana nie jest jedynie zabiegiem marketingowym, a istotnie wprowadza nową jakość. Dotychczas VIERA Cast sprawowała się bardzo dobrze rozszerzając możliwości telewizora o funkcje internetowe. Użytkownik za pomocą pilota mógł w prosty sposób sposób korzystać z różnych internetowych serwisów rozrywkowych i społecznościowych np. YouTube, Twitter, Google Picasa, itp. Rozwiązanie to miało jednak słabe strony. Głównym problem był skomplikowany proces pozyskiwania i dodawania nowych serwisów - chociaż akurat pod tym względem polskiemu oddziałowi Panasonica należą się słowa uznania za wprowadzenie lokalnych, atrakcyjnych serwisów jak ipla i iplex. Nie zmienia to jednak faktu, że sposoby dystrybucji treści i aplikacji stosowane przez inne firmy, z niedoścignionym Apple na czele, daleko w tyle pozostawiały rozwiązanie stosowane przez Panasonica. Dlatego zdecydowano się radykalnie zmienić filozofię VIERA Cast i przekształcenie jej w platformę otwartą ? zmieniając jednocześnie jej nazwę na VIERA Connect - oferującą dużo większe możliwości zarówno użytkownikom, jak i twórcom różnych aplikacji. Dzięki zastosowaniu otwartej platformy IPTV firmy zewnętrzne będą mogły tworzyć aplikacje, gry, serwisy itp., dzięki czemu ilość, Dlatego VIERA Connect w porównaniu z poprzednim rozwiązaniem to prawdziwa rewolucja i znakomicie wpisuje się w ogólnoświatowy trend coraz większej "komputeryzacji" telewizorów i ich integracji z internetem.

Teraz klient będzie mógł przeglądać pogrupowane tematycznie serwisy i wybierać te, które go zainteresują. Jak sama nazwa wskazuje (Connect) priorytetem mają być serwisy oparte na współdzieleniu informacji z innymi użytkownikami, czyli serwisy społecznościowe takie jak Facebook, Twitter, Google Picassa itp. Odrębną grupę będą stanowiły serwisy tematyczne np: Muzyka, Wiadomości, Lifestyle, Wideo, Sport oraz Gry. Usługa VIERA Connect będzie działała na podobnej zasadzie jak funkcjonuje sklep z aplikacjami firmy Apple w którym użytkownik iPhone'a, iPada czy iPoda ściąga sobie bezpośrednio do swojego urządzenia interesujące go programy, muzykę czy gry. W App Store niektóre aplikacje są darmowe, ale za pobranie innych trzeba zapłacić i tak samo ma być w przypadku VIERA Connect. Jedną z pierwszych firm tworzących gry na potrzeby platformy VIERA Connect będzie Gameloft - francuski producent znany m.in. jako twórca serii gier samochodowych "Asphalt".

Wprawdzie przedstawiciele Pansonica zarzekają się, że nie zamierzają konkurować na tym polu z typowymi platformami do gier jak Nintendo Wii, czy PlayStation, ale nigdy nic nie wiadomo. Pewnie niewiele osób dziś pamięta, że przed laty Panasonic za sprawą swojej konsoli do gier wideo o nazwie 3DO, podbił serca entuzjastów elektronicznej rozrywki. Jeśli gry takie jak "Asphalt" odniosą sukces, to z pewnością Panasonic wyciągnie z tego odpowiednie wnioski. Jakby nie było my będziemy kibicować rozwojowi platformy VIERA Connect, gdyż jesteśmy przekonani, że dalsza integracja telewizorów z internetem to obecnie główny kierunek rozwoju telewizorów, ważniejszy nawet niż technologia 3D.

Po części "teoretycznej" odbyła się część "praktyczna", podczas której dziennikarze podzieleni na grupy mieli możliwość zapoznania się z wszystkimi nowościami przygotowanymi przez organizatora, a było tego naprawdę dużo. Dość powiedzieć, że harmonogram tej dwudniowej imprezy był wypełniony po brzegi. Ze względu na olbrzymią ilość interesujących nowości zaprezentowanych w Londynie nie sposób w tym jednym artykule opisać wszystkich szczegółowo. Dlatego skupimy się na kilku wybranych, naszym zdaniem najważniejszych zagadnieniach, a pozostałe będziemy szerzej omawiać przy okazji testów konkretnych urządzeń z najnowszych linii produktów - już nie możemy się doczekać!
Panasonic zaprezentował w Londynie rekordową ilość nowych modeli telewizorów. W roku 2011 na rybek trafi aż 14 modeli telewizorów 3D i 11 modeli LED LCD.

Wszystkie mają nową linię wzorniczą, zaprojektowane zostały z dbałością o maksymalne ograniczenie energii i zapewniają dostęp do wielu funkcji sieciowych. Jednak na pierwszy plan wysuwa się wprowadzenie nowego rodzaju panelu plazmowego nazwanego NeoPlazma, który zastąpi dotychczas stosowany NeoDPD. Panasonic jest dumny ze swoich nowych ekranów i wcale się temu nie dziwimy, gdyż już NeoDPD stanowił klasę sam dla siebie, a nowy panel jest pod wieloma względami jeszcze lepszy od poprzednika. Częstotliwość 600Hz, czas reakcji rzędu 0,001ms i nowo opracowane luminofory zapewniają szybkie przełączanie i redukcję zakłóceń, co w rezultacie ma przyczynić się do bardziej komfortowego oglądania filmów 3D. Ponadto panel ten niweluje efekt nakładania się na siebie klatek obrazu gwarantując możliwie najwyższą jakość obrazów trójwymiarowych.
Najbardziej zaawansowaną serią nowych telewizorów plazmowych Panasonica będzie VT30 w ramach której oferowane będą cztery modele: 65-calowy TX-P65VT30, 55-calowy TX-P55VT30, 50-calowy TX-P50VT30 i 42-calowy TX-P42VT30. Wszystkie one mają nowoczesny i elegancki wygląd według nowej linii wzorniczej High Line Design. Ponadto posiadają certyfikaty najwyższej jakości wyświetlania obrazu - THX 2D i THX 3D. Jak przystało na modele z najwyższej półki wyposażono je we wszystkie najnowsze rozwiązania Panasonica np. możliwość obsługi wideokonferencji przez Skype, Wi-Fi, narzędzie VIERA Image Viewer umożliwiające wyświetlanie zdjęć cyfrowych 2D/3D i filmów HD w trybie 2D/3D zapisanych na kartach pamięci SD.

Seria GT30 3D obejmuje trzy modele plazmowe, a mianowicie: 50-calowy TX-P50GT30, 46-calowy TX-P46GT30 i 42-calowy TX-P42GT30. Zastosowano w nich cienką i elegancką obudową zgodną z nową linią High Line. Te modele także posiadają certyfikaty THX 2D i 3D, technologię VIERA Connect, standard Wi-Fi Ready (za pośrednictwem portu USB), obsługują wideokonferencje Skype, mają narzędzie VIERA Image Viewer.

Seria ST30 obejmuje trzy modele z ekranami od 42 do 50 cali: TX-P50ST30, 46TX-P46ST30, TX-P42ST30. Nowe telewizory ST30 Full HD 3D zawierają różne rozwiązania, takie jak Black Pro Panel, VIERA Connect, standard Wi-Fi Ready (za pośrednictwem portu USB); wideokonferencje Skype; narzędzie VIERA Image Viewer.

Jednak mimo, iż technologia plazmowa wydaje się być wręcz idealnym rozwiązaniem do 3D, to jednak Panasonic nie zamierza się ograniczać wyłącznie do niej. Zaprezentowano telewizory LED LCD z nowymi ekranami IPS Alpha - energooszczędne i zapewniające najkrótszy czas reakcji. Udało go się skrócić o połowę w stosunku do poprzednich modeli uzyskując znakomity wynik 2ms. Zadbano także o poprawię czerni, co jak wiemy jest sporym problemem w technologii LCD. I mimo, że osiągnięto spektakularne wyniki, to jednak w bezpośredniej konfrontacji z telewizorami plazmowymi czerń na ekranach LCD miała wyraźnie jaśniejszy odcień. Ale za to technologia LCD ma wiele zalet w stosunku do plazmy i dlatego w tej dziedzinie Panasonic nie zamierza pozostać w tyle za konkurencją.

Nowe modele telewizorów LED LCD zaopatrzone są w ekrany IPS Alpha - kolejny powód do dumy organizatorów. Dzięki nowo opracowanej technologii sterowania Advanced Pre-Charged Driving uzyskano znakomitą szybkość odświeżania, szeroki kąt widzenia praktycznie bez pogorszenia jakości obrazu. Udało się także niemal całkowicie wyeliminować wszelkie zakłócenia. Obraz jest znakomitej jakości z jednolitym poziomem czerni na całej powierzchni wyświetlania. Ponadto czerń jest głęboka z wyraźną gradacją nasycenia, co podnosi atrakcyjność oglądania filmów z dużą ilością ciemnych scen. Jakość obrazów 2D jest bezdyskusyjna, ale w trybie trójwymiarowym nowe panele radzą sobie też bardzo dobrze, choć plazma w dalszym ciągu pozostaje liderem pod tym względem. Aby uzyskać tak znakomitą jakość nowych paneli IPS Alpha zmieniono radykalnie cały proces produkcji, począwszy od konstrukcji aż po zastosowane materiały.
W Londynie zaprezentowano dwie serie telewizorów LED LCD wyposażonych we wspomniane panele IPS Alpha, a mianowicie DT30 i DT35. W skład pierwszej wchodzą: model 37-calowy TX-L37DT30 i 32-calowy TX-L32DT30, a w skład DT35 wchodzą: 37-calowy TX-L37DT35 i 32-calowy TX-L32DT35. Obie serie otrzymały nowy design zgodny z linią Pure Line, a modele z DT35 dodatkowo wyposażono w podstawę z ramką. Z ważniejszych cech tych telewizorów wypada wymienić VIERA Connect, standard Wi-Fi Ready, narzędzie VIERA Image Viewer, certyfikat DLNA, wejście PC i menu ustawień ISF ccc.

Inną grupą produktów, które z oczywistych względów nas interesowały były odtwarzacze Blu-ray. Pokazano pięć nowych modeli o różnym stopniu zaawansowania i wyposażenia w najnowsze rozwiązania. Najwyższy model to DMP-BDT310, a na drugim biegunie jest najprostszy DMPBD75. Wspólną cechą wszystkich modeli jest nowy design i zmniejszone gabaryty, o czym pisaliśmy wcześniej omawiając działania pro-ekologiczne Panasonica. Z ciekawszych nowych rozwiązań zastosowanych w odtwarzaczach BD na uwagę zasługuje nowy graficzny interfejs użytkownika - jest prostszy, bardziej intuicyjny przez co łatwiejszy w obsłudze. Ze względu na wciąż niewielką dostępność filmów 3D prawie wszystkie modele wyposażono w funkcję konwersji obrazu z 2D na 3D, co więcej mamy możliwość regulacji głębi trzeciego wymiaru. Dwa najwyższe modele mają wbudowane WiFi, a w niższych jest ono opcjonalne. Poinformowano także, że niebawem na App Store dostępna będzie bezpłatna aplikacja umożliwiająca używanie iPada, iPhone'a, iPoda touch zamiast firmowego pilota. Opcję Touch-Free Sensor należy traktować raczej w kategoriach ciekawostki, aczkolwiek pomysł jest ciekawy. Otóż na górnej pokrywie zainstalowano sensor reagujący na ruch - przeciągnięcie ręki nad nim powoduje samoczynne wysunięcie szuflady. Dla formalności dodać jeszcze należy, że we wszystkich nowych modelach proces inicjalizacji i wczytywania płyt jest błyskawiczny.

Reasumując Panasonic Convention 2011, to na słowa uznania zasługuje ilość nowości i mnogość zmian jakie Panasonic wprowadził w swoich produktach w przeciągu zaledwie roku czasu od ostatniej konwencji w Monachium. Co ważne nie mieliśmy do czynienia z powtórką CES, gdyż Panasonic Convention został przygotowany z uwzględnieniem specyfiki rynku europejskiego. Naprawdę dobra robota! Panasonic Convention 2011 to jedna z najbardziej profesjonalnych i najciekawszych imprez branżowych w jakiej dane nam było uczestniczyć. Tym bardziej wdzięczni jesteśmy polskiemu oddziałowi Panasonica za umożliwienie nam wzięcia udziału w tym wydarzeniu.

Andrzej Suchocki